הימורי ספורט בזמן משבר: איך הבלאגן במדינה משפיע על הליין?

כשיש בלאגן רציני במדינה – בין אם זה מלחמה, מבצע צבאי, מגפה עולמית או כל אירוע שמוציא את כולנו מהשגרה – הדבר הראשון שרוב האנשים עושים זה להתעדכן בחדשות. הדבר הראשון שאני עושה? אני פותח את אתרי ההימורים. זה אולי נשמע קצת אטום, אבל בתור מי שעוסק בתחום, זו תגובת רפלקס מבחינתי. אני רוצה לראות איך השוק מגיב, אילו ליינים קופאים, ואילו ליגות פשוט נמחקות מהלוח. האמת היא ששום דבר לא מכין אותך לדינמיקה של הימורי ספורט בזמן משבר. כל מה שידעת, כל המודלים והסטטיסטיקות שבנית עליהם, פתאום שווים הרבה פחות. ליגות מקומיות, שהן הלחם והחמאה של הרבה מהמרים, הופכות לסימן שאלה אחד גדול. אז בואו נצלול רגע לאיך הבלאגן הזה משפיע לנו על ההימורים, ואיך אפשר (אם בכלל) לשרוד את זה עם הראש מעל המים.

למה אתרי ההימורים מגיבים כמו בורסה בנפילה?

הדבר הראשון שאתם צריכים להבין על אתרי הימורים ("בוקמייקרים") הוא פשוט: הם שונאים חוסר ודאות. המודל העסקי שלהם בנוי על סטטיסטיקה, אלגוריתמים, וניהול סיכונים מדויק. 

וכשפורץ אירוע דרמטי? כל הוודאות הזו מתאדה.

פתאום, הבוקמייקר לא יודע אם המשחק בין הפועל חיפה למכבי פתח תקווה בכלל יתקיים. הוא לא יודע אם שחקן מפתח יקבל צו 8, או אם המשחק יוזז פתאום לאצטדיון ריק בצפון. חוסר הוודאות הזה הוא סיוט עבורם.

התגובה המיידית היא כמעט תמיד זהה:

1. הקפאת ליינים: אתם רואים את המשחק בלוח, אבל אי אפשר לשים עליו כסף. האתר "נועל" את האפשרות עד שהוא יבין מה קורה.
2. צימצום שווקים: במקום 150 אופציות הימור למשחק (קרנות, כרטיסים, שחקנים), פתאום יש לכם רק תוצאה סופית. למה? כי קל יותר לנהל סיכון על משתנה אחד מאשר על מאה.
3. מחיקת משחקים: אם האירוע בוטל או נדחה למועד לא ידוע, הוא פשוט נעלם מהלוח. הכסף שלכם (אם כבר הימרתם) יוחזר, אבל לא האנרגיה והזמן שהשקעתם במחקר.

מהניסיון שלי, הנטייה הראשונית שלהם היא להגיב בהיסטריה. הם יעדיפו לסגור שוק מאשר להשאיר ליין "רך" (Soft Line) שמהמרים חכמים יוכלו לנצל. הם פועלים מתוך פאניקה, ובצדק מבחינתם.

ויש עוד טריק קטן ומלוכלך שהם שולפים בזמני משבר, כזה שאם אתם לא שמים אליו לב, אתם מפסידים כסף עוד לפני שהמשחק התחיל. בואו נדבר רגע על ה-"ויג" (Vig), או בעברית צחה, העמלה של הבית. במצב שגרה, על הימור 50/50 (נגיד, "מעל/מתחת" 2.5 שערים), אתם רגילים לקבל יחס של 1.90-1.90. הפער הזה מהיחס ה-"אמיתי" (2.00) הוא הרווח המובנה שלהם.

אבל בזמן משבר? כשהם בעצמם מנחשים אבל מרגישים לחץ להשאיר שווקים פתוחים? הם פשוט מרחיבים את המרווחים. פתאום אתם תראו על אותו שוק בדיוק יחסים של 1.85-1.85, ולפעמים אפילו 1.83. מה זה אומר בתכלס? שהם גובים מכם "דמי ביטוח" על חוסר הוודאות שלהם. הם אומרים לכם: "אנחנו לא יודעים מה יקרה, אז אתם תשלמו יותר על הזכות להמר". זה מקטין דרמטית את הסיכוי שלכם להיות רווחיים בטווח הארוך, גם אם אתם צודקים בניתוח.

מה קורה לליגות המקומיות?

"המצב" לא משפיע על כל הליגות אותו דבר, אבל כשמדובר בליגות מקומיות (כמו ליגת העל שלנו בכדורגל או בכדורסל), הפגיעה היא ישירה וקשה.

דחיות, ביטולים, ולו"ז שהוא המלצה בלבד

הדבר הברור מאליו הוא שמשחקים לא מתקיימים. פיקוד העורף אוסר התקהלות, קבוצות לא יכולות להתאמן, או שפשוט אין מצב רוח לאומי לספורט. זה אומר שהלו"ז שהכרתם נזרק לפח.

מה זה אומר מבחינת הימורים?

• ביטולים (Void): רוב ההימורים על משחקים שנדחו למועד לא ידוע (בדרך כלל מעל 48 שעות, תלוי בתקנון האתר) יבוטלו והכסף יוחזר.
• פגיעה בטפסי ווינר/אקומולטורים: שמתם טופס עם חמישה משחקים ואחד בוטל? רוב האתרים פשוט יורידו אותו מהטופס ויחשבו את היחס מחדש בלעדיו. זה מבאס, אבל עדיף מכלום.
• הימורים ארוכי טווח: מה עם הימור ה-"אליפות" שלכם? כאן זה נהיה מסובך. אם הליגה מבוטלת לחלוטין, רוב האתרים יבטלו את ההימור. אם היא רק "מושהית" וחוזרת במתכונת אחרת (כמו פלייאוף מקוצר), ההימור שלכם כנראה ימשיך כרגיל, גם אם התנאים השתנו לחלוטין.

יתרון הביתיות

אחד הגורמים הכי משמעותיים במודלים של הימורי ספורט הוא יתרון הביתיות. הוא שווה בין 0.2 ל-0.5 שערים בכדורגל, וכמה נקודות טובות בכדורסל. מה קורה כשאין קהל? או גרוע יותר, כשהמשחק מוזז ל-"משחק רדיוס" באצטדיון ניטרלי וריק?

יתרון הביתיות נמחק לחלוטין.

פתאום, קבוצת תחתית חלשה יכולה להוציא תיקו מול קבוצת צמרת חזקה, פשוט כי כל ה-"רעש" מסביב נעלם. הבוקמייקרים מנסים לתמחר את זה, אבל האמת? הם פשוט מנחשים. הם מורידים קצת את הליין לטובת האורחת, אבל אין להם באמת מודל סטטיסטי למצב כזה.

זה המקום שבו מהמרים חדי עין יכולים למצוא "ערך" (Value). אם אתם מבינים את הדינמיקה של משחק ללא קהל טוב יותר מהאלגוריתם, יש לכם יתרון.

שחקנים הם (גם) בני אדם 

אנחנו אוהבים להסתכל על מספרים וסטטיסטיקות, אבל שוכחים שהשחקנים על המגרש הם לא רובוטים. כשיש משבר לאומי, הראש שלהם לא תמיד עסוק בספורט.

בישראל זה קיצוני במיוחד. שחקנים (במיוחד בליגות הנמוכות יותר, אבל גם בליגת העל) יכולים להיות מגויסים למילואים. הם דואגים למשפחות שלהם. הם מפוזרים. כל ה-"מורל" הקבוצתי והמוטיבציה משתנים.

איך אפשר לכמת את זה? אז זהו שאי אפשר באמת.

אני לא יודע איך לתמחר את זה, אבל הניחוש המושכל שלי הוא שקבוצות עם "גרעין" מחובר ומגובש יתפקדו טוב יותר במצבים כאלה, גם אם הן פחות טובות "על הנייר". זה הימור על פסיכולוגיה, לא על יכולת. וזה בדיוק סוג ההימור שהבוקמייקרים הכי מפחדים ממנו, כי אין להם שום דרך למדל אותו.

על אילו הימורי ספורט מהמרים בזמן משבר?

כאשר הליגות המקומיות שלנו מוקפאות, ורוב הליגות הגדולות בעולם (אם המשבר הוא עולמי, כמו בקורונה) מושבתות, מה עושה המהמר הממוצע? ומה עושה אתר ההימורים שחייב לייצר הכנסה?

כולם פונים לנישות שוליים ואנחנו מקבלים תפריט הימורים שנראה כמו בדיחה:

• ליגת הכדורגל של בלארוס: המלכה הבלתי מעורערת של תקופת הקורונה. אני חושב שבתקופה מסוימת ידעתי את ההרכב של דינמו מינסק בעל פה טוב יותר מזה של מכבי חיפה.
• טניס שולחן רוסי: בזמן משבר כמו מגפת הקורונה, פתאום, משחקי פינג פונג זניחים מאיזה אולם ספורט במוסקבה יכולים לקבל יותר נפח הימורים מגמר ה-NBA.
• eSports: הקורונה זה היה הרגע של הספורט האלקטרוני. פתאום כולם הימרו על משחקי פיפ"א ו-Counter-Strike כאילו זה הדבר האמיתי.
• ליגות קיקיוניות: ליגת הכדוריד של טייוואן? יש. מירוצי סוסים וירטואליים? בטח. כדורעף נשים בורמזי? למה לא.
• הימורים פוליטיים ו-"כיף": בטים על מהדורת החדשות, על מזג האוויר. האתרים יצירתיים מאוד כשהם צריכים כסף.
• שידורים חוזרים של משחקי עבר: אני נשבע לכם, בתקופת הקורונה היו אתרים שניסו לפתוח ליינים על סימולציות של משחקים קלאסיים. זה היה ממש הזוי.

המעבר החד הזה מליגות שאנחנו מכירים לליגות או ענפים שאנחנו בקושי יודעים לאיית את השם שלהן הוא מסוכן. הוא מוביל להימורים מתוך שעמום, וזה המתכון הבטוח ביותר לאסון פיננסי. 

הימורי ספורט בזמן משבר – הזדמנות או מלכודת? 

זו שאלת מיליון הדולר. האם הימורי ספורט בזמן משבר הם הזדמנות פז למצוא ליינים רכים, או שזה פשוט שדה מוקשים אחד גדול?

התשובה, כמו תמיד, היא "גם וגם".

הצד של ה-"הזדמנות": כמו שאמרתי, הבוקמייקרים מנחשים. כשהם פותחים ליין על ליגת הכדורגל של ניקרגואה, אין להם באמת מודל עומק. הם מסתמכים על מידע מוגבל, על זרימת כספים, ועל תחושות בטן. אם אתם עשיתם שיעורי בית, אתם יכולים למצוא יתרון.

כשמשחקים חוזרים מפגרה כפויה, אף אחד לא יודע מה כושר המשחק האמיתי. קבוצה שהייתה במומנטום אדיר לפני חודש, חוזרת חלודה וגמורה. קבוצה שהייתה בתחתית, חוזרת רעננה. האלגוריתם מתקשה מאוד להתמודד עם "איפוס" כזה.

הצד של ה-"מלכודת": הסיכוי שלכם לדעת משהו על הליגה בבלארוס נמוך משמעותית מהסיכוי שלכם לאכול את הכובע. אתם מהמרים על "עיוור", וזה בדיוק מה שהאתרים רוצים.

בנוסף, התנודתיות מטורפת. אתם יכולים לנתח משחק בצורה מושלמת, ואז שעה לפני המשחק מגלים ששלושה שחקנים נכנסו לבידוד. כל הניתוח שלכם הלך לפח. הסיכוי להיפגע מ-"באד ביט" (Bad Beat) שנובע מנסיבות חיצוניות ולא קשורות לספורט הוא עצום.

אז מה דעתי? 

אני אישית נוטה להוריד הילוך, ובצורה דרסטית. אני מעדיף להמר סכומים קטנים מאוד על דברים שאני פחות מבין בהם, או פשוט לקחת פסק זמן. לרדוף אחרי "ואליו" בליגות שאני לא מכיר זה מתכון לאבד את הבנק-רול (תקציב ההימורים) שלי. אבל כן, אני מודה, לפעמים הפיתוי גדול מדי, ואני זורק הימור קטן על איזה משחק הזוי, רק בשביל האקשן. אבל אני תמיד עושה את זה בזהירות ומשתדל לחקור לעומק את כל הנתונים, לפני. 

בואו נדבר רגע על אחריות 

אני לא אבא שלכם ואני לא הולך להטיף לכם מוסר. אבל חייבים להגיד את זה: הימורים בזמן משבר זה לא משחק פשוט. 

כשאנשים נמצאים בבית, משועממים, לחוצים כלכלית ונפשית, הדבר האחרון שהם צריכים זה לברוח להימורים. זה בדיוק המצב שבו התנהגות הופכת להתמכרות. אתם לא מהמרים מתוך ניתוח קר, אתם מהמרים מתוך דחף רגשי.

בתקופות כאלה, אתרי ההימורים מדווחים על עליות מטורפות בהפקדות. אנשים מחפשים ריגוש מהיר, בריחה מהמציאות (אסקפיזם) והסחת דעת.

אז הנה העצה היחידה שאני אתן לכם בנושא הזה: אם אתם מרגישים שאתם מהמרים מתוך לחץ, שעמום, או כדי "להחזיר" כסף שהפסדתם – תעצרו. פשוט תעצרו. תסגרו את האפליקציה. זה לא שווה את זה. 

אז מה השורה התחתונה? הימורי ספורט בזמן משבר זה כאוס. זה שבירה מוחלטת של כל כללי השגרה שהכרנו, וזה דורש חשיבה מחדש על כל הימור. הליגות המקומיות, שהיו פעם המגרש הבטוח שלנו, הופכות לבלתי צפויות לחלוטין.

זה מרתק, זה מפחיד, וזה כנראה חלק ממה שמושך אותנו לתחום הזה מלכתחילה, לא?

אבל הכי חשוב, בין אם אתם מהמרים ובין אם לא – שמרו על עצמכם ועל הכסף שלכם. הליגה תמיד תחזור בסוף, השאלה היא אם אתם תישארו במשחק.