בשנת 2023 פתח אולי שלא במתכוון, הטניסאי רפאל נדל, שרשרת של ניחושים והימורים מתי הוא פורש מטניס פעיל.
זה התחיל בערך, באמצע שנת 2023, בהודעה של נדל כי עקב פציעה לא ישתתף בטורניר גראנד סלאם, אליפות צרפת הפתוחה (נקרא גם רולאן גארוס), טורניר הבית שלו (הכי הרבה זכיות בפער על כל טניסאי אחר).
לכאורה, זו הצהרה שיכולה להגיע מכל ספורטאי, מכל תחום, שסובל מפציעה. פציעות היו ויהיו חלק בלתי נפרד מספורט. אבל נדל, הוסיף עוד שורה באותה הודעה שאמרה כי, הוא חושב ששנת 2024 תהיה השנה האחרונה שלו בקריירת הטניס שלו.
פרישה של ספורטאי -על וספורטאים בכלל
השיח סביב הפרישה של רפאל נדל, החזירה אותנו שוב לשיח שמתעורר אחת לכמה זמן, סביב השאלה מהו מועד וגיל הפרישה הראוי של ספורטאים שהם "מיוחדים". סוגי ספורטאים שלא רואים כל יום, ספורטאים בעלי גדולה שהשפיעו ושינו את המשחק. לשם דוגמא נציין את, מייקל ג'ורדן, סרינה וויליאמס, מייקל פלפס, ליאו מסי, קובי בראיינט ועוד רבים.
התשובה למהו גיל הפרישה מורכבת. בתוך תוכם של אותם עילוי ספורט, מתחוללת מלחמה פנימית, עיקשת וכואבת, מצד אחד, ישנה האהבה והתשוקה העצומה שלהם לספורט, יצר תחרותיות בלתי נגמר מחויבות ורצון עז לא לאכזב את הקהל. מצד שני, ישנו הגוף שמתחיל לדעוך מבחינה גופנית, ישנה הצטברות של עייפות ושל פציעות שבסופו של דבר מובילים לירידה ביכולת.
מי מאיתנו לא ראה שחקנים מוכשרים במיוחד, שלא ידעו לפרוש בזמן, נשארו לשחק ולעיתים, פגעו במורשת העצומה שלהם.
כמובן שגיל הפרישה הממוצע משתנה בין ענפי ספורט שונים, אך באופן עקרוני, בחלק גדול מענפי הספורט, גילאי 36-40 נחשבים לממוצע גיל פרישה.
חוזרים לנדל
מרבית אוהדי הטניס היו מעדיפים להמשיך לראות את נדל משחק, לראות אותו ממשיך להצדיק את הכינוי שקיבל "השור ממאיורקה". את אותו נדאל, שזכה ב- 22 תארי גראנד סלאם וש- 14 מהם היו ניצחונות ברולאן גארוס על משטח חימר. אבל נראה, שרבים היו מעדיפים גם לא לראות את נדל מבזה את עצמו ופוגע במורשת שלו. לכן ההודעה על פרישה צפוייה, היא הכנה שטוב שנדל עושה לנו אותה, שנספיק להיפרד מהאיש שענף הטניס לא היה כפי שהוא בלעדיו.
מה התכנונים של נדאל לעצמו לאחר הפרישה הצפויה?
בין כל הלחשושים והדיבורים של היום שאחרי עבור נדל, ניצבת בטופ, שאלת ריאל מדריד. נדל הצהיר על עצמו כאוהד של ריאל מדריד (הוא גם אוהד רציני של המשחק, בצעירותו רצה להיות שחקן כדורגל), למרות שהוא עצמו ממיורקה והיה טבעי לצפות שיהיה אוהד של קבוצת העיר שלו, הוא בחר בריאל.
הוא דיבר בעניין רב על אפשרויות להשתלב במועדון בתפקידי הנהלה, כולל אפשרות לתפקיד נשיא המועדון, עם הסתייגות של שאלת ההתאמה שלו לסוג תפקיד שכזה.
שנת 2024 – שנת הפרישה בפועל של נדל
לאורך מחצית שנת 2023, היה נדל פצוע ולמעשה עד יוני 2024 למעט שלושה משחקים, לא שיחק באופן תחרותי. זהו פרק זמן משמעותי מאד עבור ספורטאי, תקופת זמן שיוצרת רמת קושי גבוהה להחלמה וחזרה לכושר, במיוחד בגיל מתקדם (נדל בן 38 בשנת 2024).
נדל החמיץ בשנת 2024 בפעם השנייה ברציפות את טורניר אליפות צרפת הפתוחה, טורניר שהוא לא החמיץ מאז 2005 וזכה בו 14 פעמים מתוך ה- 18 פעמים שהשתתף בו. הישג שספק אם ישבר בעתיד הקרוב והרחוק.
נראה שההצהרה של נדל משנת 2023, מתממשת גם אם הוא לא באמת רוצה, הוא לא מצליח להחלים מהפציעה כמו שצריך, והיכולת שלו להגיע לטורנירים הבאים נמצאת בספק רב.
ההיעדרות הממושכת שלו מטורנירים במהלך 2023 ו- 2024 הורידה אותו לראשונה מזה כמעט 21 שנה מתחת לדירוג 100 הטניסאים הטובים בעולם.
האם להמר על פרישה של נדל בשנת 2024 יהיה הימור טוב?
הימורים בתחום הספורט הם הימורים המתבססים על ידע ונתונים וגם קצת מזל. ככל שיש לכם יותר ידע על ההווה ועל העבר סביב תחום הספורט בו אתם מבקשים להמר, היכולת לבצע הערכה תהיה מדויקת יותר וכך גם הסיכויים להצליח בהימור. כפי שטוען המשפט " הדרך הטובה ביותר לנבא את העתיד היא הסתמכות על אירועי העבר".
במקרה של הימור על פרישה של נדל, אם נסתמך על נתוני ההווה נראה כי הסיכויים שהוא יחלים מהפציעה ויצליח לחזור לכושר שיוכל לאפשר לו להתמודד עם הכוחות העולים בטניס העולמי, נמוכים מאוד ויידרש כאן רכיב גבוהה מאד של מזל. לצד זאת, אם נסתכל על העבר של נדל נראה שהוא כל הזמן נפצע וחוזר, הוא אף פעם לא במאה אחוז הגופני שלו (הוא מחפה על זה באמצעות כושר גופני מעולה) וזה מספיק לו כדי לנצח, לכן דווקא ניסיון העבר משאיר פתח שהוא יצליח להתאושש ולא יפרוש.
אז מי הוא השור ממאיורקה ולמה יש כזה רעש סביב פרישה אפשרית שלו?
רפאל נדל נחשב לאחד משחקני הטניס הגדולים ביותר בכל הזמנים, יש הטוענים שהוא הכי טוב בכל הזמנים, אך נראה כי ההגדרה היותר מתאימה היא, כי נדל בין 10 הגדולים של כל הזמנים.
רשימת ההישגים של נדל לבדה כבר מעמידה אותו בטופ של הטניס, אך נדל הוא הרבה יותר מרק הישגים.
נדל הוא טניסאי שהפגין מחויבת בלתי מתפשרת לענף שלו. למרות שלאורך השנים הוא התמודד עם הרבה מאוד פציעות ( יותר מאחרים), הוא הפגין נחישות ותשוקה שסייעו לו לפתח חוסן מנטלי שאפשר לו לחזור ולשחק ברמות הגבוהות ביותר. בכך שימש כמודל והשראה לדורות רבים של שחקנים צעירים ומבוגרים.
הישגים עיקריים
- 209 שבועות בדירוג מספר 1 בעולם (מקום שישי בכל הזמנים)
- 22 זכיות בטורנירי גראנד סלאם (מקום שני בכל הזמנים)
- מדליית זהב אולימפיאדת 2008 – טורניר יחידים
- זכייה בגולדן סלאם- השני בהיסטוריה, בטניס גברים שזכה בארבעה תארי גראנד סלאם ומדליה זהב שלא באותה שנה.
- 36 זכיות בטורנירי מאסטרס, מקום שני בכל הזמנים. (המאסטרס הם סדרה של 9 טורנירי הבאים בתור החשיבות לאחר ארבעת טורנירי הגראנד סלאם וסבב אליפות המאסטרס העולמי)
הידעתם?
בטניס יש תואר שנקרא "גראנד סלאם מוזהב" והוא תואר הניתן על הישג של זכייה בכל ארבעת טורניר הגראנד סלאם ובמדליית זהב באותה שנה קלנדרית. כמובן שתואר זה ניתן להשגה אחת לארבע שנים כאשר מתקיימת אולימפיאדה. עד כה, זכתה בתואר הלא ייאמן הזה רק שחקנית טניס אחת והיא שטפי גראף.
כישרון מיוחד, אבל לא בכדורגל
מעטים יודעים כי נדל רצה לשחק כדורגל כשהיה צעיר, זה הספורט שמשך אותו יחד עם רצון להיות כמו בין דודו הכדורגלן מיגל נדל. אולם, לרוע או למרבה המזל (תלוי איך רואים את זה), הוא לא היה מוצלח בכדורגל ועבר לשחק טניס בעקבות דוד אחר שלו.
את התואר הראשון שלו כאלוף קיבל כאשר זכה באליפות ספרד ובאליפות אירופה בטניס עד גיל 12.
הידעתם?
נדל הוא ימיני אך בעל יכולת שימוש ביד שמאל באותה רמה ולכן בעצת דודו החל לשחק כשיד שמאל היא היד החזקה, יתרון חשוב בטניס מול שחקנים המשחקים ביד ימין.
חומות חימר
סימנים מקדימים על עומק הפציעה של נדל, ניתן היה לראות סביב העובדה שנדל הנחשב לשחקן הטניס הטוב ביותר על מגרשי חימר, החמיץ את כל הטורנירים החשובים על חימר, כולל פעמים את הרולאן גארוס. מגרש חימר זה הבית של נדל, לא להגיע לטורנירים אלו, מלמדים שהפציעה היא חמורה.
נדל עצמו, מסר בראיון כי מכיוון שהטיפול הרגיל ככל הנראה לא עובד טוב, הרופאים מחפשים מתווה אחר של טיפול שיציג ממצאים אחלמה טובים יותר.
נדל מחוץ למגרש
כבר בתחילת דרכו כטניסאי הציג נדל מעורבות חברתית שהגדילה עוד יותר את הערכה אליו. בשנת 2008 הקים את הקרן על שם רפאל נדל העוסקת בסיוע ופיתוח ספורט לילדים ונוער הסובלים ממוגבלויות במדינות מתפתחות.
שנתיים לאחר מכן, יחד עם אמו שעומדת בראש הקרן ואחותו, הקימו בית ספר ייעודי לטניס בהודו, גם כחלק מפעילות הקרן לפיתוח ספורט בקרב ילדים ונוער במדינות מתפתחות.
וגם יש על שמו אסטרואיד
בשנת 2003, זיהו במצפה הכוכבים במיורקה עיר הולדתו של נדל אסטוראיד שלא היה מוכר קודם לכן. צוות המצפה, החליט כחלק מזכותם כמגלי האסטרואיד לתת לו שם והעניקו לו את שמו של נדל.
לסיכום
ספורטאיים בדרך כלל מכירים את את הגוף שלהם הכי טוב, ונדל שלאורך הקריירה סבל מהרבה פציעות וידע להתאושש מהם, מכיר את גופו היטב. הוא ידע לזהות כבר בשנת 2003 , כי הפציעה שממנה סובל היא עמוקה במיוחד ושונה מהקודמות.
הוא הבין, שבגיל שלו, עם פציעה כזו לגוף סיכויים נמוכים להחלים בצורה מספקת כדי לחזור ולהתחרות ולכן החליט לעשות סוג של תכנון פרישה והכנה של השטח, על ידי הודעה על כוונתו לפרוש בשנת 2024 פרישה שייתכן וכבר התרחשה ,אך מהיכרותנו עם רפאל נדל, אנחנו לא מהמרים נגדו.
